Boekentip

Ik heb een boekentip voor jullie, en neen, ik heb het niet over ‘Lightroom 2 Ontmaskerd’. Optimist als ik ben, ga ik er immers van uit dat elke lezer van dit blog dat boek nu al op zijn verlanglijstje – of beter nog – in zijn boekenrek staan heeft. (Dromen kan geen kwaad, niet?)

Neen: deze tip is zo onbaatzuchtig dat hij door Moeder Theresa en Mahatma Gandhi themselves zou kunnen geformuleerd zijn. Er is een nieuwe must-read voor iedereen die met kleine flitsen werkt: ‘The Hot Shoe Diaries’  van Joe McNally. Wat de Strobist DVD-reeks deed voor manuele off-camera flash, doet dit boek voor Nikon’s draadloze off-camera flash systeem: CLS ofte Creative Lighting System.

In ongeveer driehonderd bladzijden bespreekt Joe ‘is there an SB-900 in the room?’ McNally het volledige CLS-systeem van Nikon. Hij begint met het materiaal zelf, en een aantal van zijn favoriete accessoires. Ongeveer de helft van het boek behandelt het gebruik van CLS met één enkele flits. In die zin is het boek dus zeer toegankelijk en onmiddellijk inzetbaar. Tegen het einde van het boek laat Joe alle duivels in zich los en is er een shot waar hij een stuk of 50 (!) Nikon Flitsen ontketent.

Het boek is zeer vlot en – vindt de geek in mij – grappig geschreven en leest dan ook als de spreekwoordelijke trein, tenminste, als je Amerikaans wat up to date is… Want soms lijkt het meer of je met een NewYorkse cabbie aan het meerijden bent. Joe gebruikt nogal wat slang en mensen met een eerder formele kennis van Engels zullen af en toe eens de wenkbrauwen fronsen. Beeld je in dat Tony Soprano CLS zou uitleggen. Zo is het ongeveer geschreven

Bij elk van de hoofdstukken hoort één afgewerkte foto, en een aantal foto’s die het totstandkomingsproces illustreren. De foto’s geven je zó zin om een en ander zelf uit te proberen, zelfs al zit je op het moment van lectuur ergens aan een meer in Turkije.

Wat is het grootste verschil met de ‘pure’ Strobist aanpak? Wel: Joe heeft het nogal voor Nikons iTTL systeem, waarbij de camera automatisch via TTL de ‘heavy lifting’ doet, zoals ie het zelf uitdrukt. De gebruiker moet alleen leren denken hoe de camera denkt, en indien nodig het denkproces wat bijsturen. Hobby doet alles manueel, met zijn geliefde Pocket Wizards.  Het doel van beiden is hetzelfde: goede flits foto’s maken waarbij je de flits niet op, maar naast de camera gebruikt.

McNally’s boek bevat technieken die grotendeels ook voor Canon gebruikers nuttig kunnen zijn (Canon heeft zijn eigen versie van iTTL: eTTL) maar het is natuurlijk specifiek voor Nikon gebruikers geschreven, en die zullen er dan ook het grootste plezier aan beleven.

Moet je dan als Nikon-nieuweling kiezen voor de Strobist aanpak, of de iTTL aanpak? Wel… rekening houdende met het feit dat 2 PocketWizards (en je hebt er twee nodig) evenveel kosten als 1 SB-900, kan je volgens mij best beginnen met iTTL. Je kan dat laatste trouwens ook manueel gebruiken, precies alsof je met PocketWizards zou werken.

Het grote voordeel van PW’s is dan weer dat ze een groter bereik hebben en ook in volle zon steeds afgaan, iets waar Nikons infrarode CLS systeem wel wat moeite mee heeft.

Zijn er dan helemaal geen nadelen aan McNally’s boek? Wel, behalve het hoger aangehaalde dialect, waar niet iedereen even vlot door zal ploegen, merk je wel dat Joe een aantal sponsors heeft, niet in het minst Lastolite. Ik voel me nu al een halve loser omdat ik geen Lastolite TriGrip Diffuser en een stuk of wat Lastolites Skylite panelen in mijn koffer rondslingeren heb.

Maar, die paar opmerkingen doen geen afbreuk aan de kwaliteiten van het boek: dit boek had een paar jaar eerder geschreven moeten worden. Het had ons allemaal veel tijd bespaard

Joe McNally blog: http://www.joemcnally.com/blog/